無花果的花藏于被稱為隱頭花序的特殊構(gòu)造內(nèi)，花序高度特化，形成一個封閉的空間。我們熟悉的無花果，可食用的部分實際上是其膨大的花托。最近，香甜軟糯的無花果正大量上市。我們熟悉的無花果，按照植物學(xué)分類，應(yīng)為桑科榕屬的一種落葉灌木或小喬木。從植物學(xué)角度看，榕屬植物有一個共同特點——隱頭花序，就是看不見它們開花的景象。實際上，它們也有自己的花，只是開花方式獨特，在甕狀花托內(nèi)部開花，不易被察覺，導(dǎo)致不少人認(rèn)為它們沒有開花就結(jié)出了果實，“無花而實”，通稱無花果。
無花果不僅有花，數(shù)量還不少。無花果的花藏于被稱為隱頭花序的特殊構(gòu)造內(nèi)，花序高度特化，形成一個封閉的空間。掰開無花果，會看到密密麻麻、小而繁多的絲狀物，這些其實就是無花果的花。這些花很小，用放大鏡才能看清楚細(xì)節(jié)。細(xì)算下來，一個無花果里其實往往有1000朵以上的花。無花果起初就長在葉腋間，也就是每一片葉子的“胳肢窩”里。最開始是凸起一粒米大小的“小火柴頭”，長到直徑2厘米左右時，它的內(nèi)部就悄悄地開花了。
無花果雌雄異株，雄花不可食用。我們熟悉的無花果，可食用的部分實際上是其膨大的花托，里面布滿雌花。成熟的無花果里面是雌花發(fā)育成的組織，擠擠挨挨的花梗上，有星星點點的小顆粒，那些就是無花果的種子。
那么，甕狀花托里被封閉起來的花是如何授粉的呢？所有無花果的外端都有一個小孔與外界相通，被稱為果孔，是授粉的專用通道。果孔就像一個鎖眼，從無花果雄果果孔飛出的專性榕小蜂，可以再從雌果的果孔鉆進去，為無花果授粉。而且，目前栽培最廣泛的普通型無花果品種早已進化出了單性結(jié)實的能力，不需授粉即可結(jié)出果實。
無花果原產(chǎn)于地中海沿岸，栽培歷史悠久，很早就傳入我國，現(xiàn)在我國多地均有栽培，以新疆南部、膠東半島和四川威遠居多。無花果對環(huán)境條件要求不高，非常堅韌，在庭院種植不太需要修剪，管護成本較低，便于采摘。在不少地方，無花果種植已經(jīng)成為推動鄉(xiāng)村產(chǎn)業(yè)振興的重要抓手。
?。ㄗ髡邽橹袊r(nóng)業(yè)大學(xué)園藝學(xué)院果樹學(xué)系教授，本報記者常欽采訪整理）
《人民日報》（2024年10月15日14版）
責(zé)任編輯：邢敏
